'Bol fit, bol rýchly a bol skvelý pri sieti,' povedal krajan Tony Trabert, ktorý bol partnerom tejto daviscupovej hviezdy a člena Siene slávy.
© Bettmannov archív
Boli časy, keď pre tenistov nebolo nič dôležitejšie ako Davisov pohár. Málokto demonštroval svoju angažovanosť v súťaži s väčšou lojalitou ako Vic Seixas, ktorý zomrel 5. júla vo veku 100 rokov.
Sedem rokov za sebou, od roku 1951 do roku 1957, Seixas reprezentoval Spojené štáty vo finále Davisovho pohára, v tom, čo sa vtedy nazývalo „kolo výzvy“. Všetci siedmi hrali proti mocným Austrálčanom. Ale iba raz Seixas a jeho kolegovia Američania zdvihli Davisov pohár triumfom. Toto víťazstvo prišlo v roku 1954 v Sydney pred viac ako 25 000 austrálskymi fanúšikmi na ikonických trávnikoch White City Tennis Club. O rok skôr, v Kooyongu v Melbourne, Seixas prehral piatu a rozhodujúcu gumu s Kenom Rosewallom, brilantným Austrálčanom, ktorý bol neskôr prezývaný „The Doomsday Stroking Machine“.
Ale rok 1954 bol iný. Výzva sa začala tým, že Trabert pomstil Hoadovi prehru. Napriek tomu, že predtým prehral osem zápasov v rade s Rosewallom, Seixas odohral jeden z najkrajších zápasov svojej kariéry, v štyroch setoch porazil šikovného Aussie jediný raz v kariére. Ako zvyčajne, Seixas získal víťazstvo svižným pohybom, ostrými volejmi a v tomto prípade herným plánom, ktorý sa spoliehal na útok na slabší forhend Rosewalla.
Vic Seixas (vľavo, vedľa ihriska) a Tony Trabert hrajúci Ken Rosewall (vľavo, vedľa kurtu) a Lew Hoad vo štvorhre Davisovho pohára na štadióne White City v Sydney v Austrálii. Svojím konečným víťazstvom si Američania upevnili remízu a po päťročnom suchu priniesli pohár späť do USA.
© Bettmannov archív
Keď USA viedli 2:0, Seixas a Trabert mali šancu priviesť domov cenný pohár výhrou vo štvorhre nad Hoadom a Rosewallom. Nebolo to ľahké, ale v priebehu štyroch tesných setov zvíťazili Američania a priniesli Davisov pohár domov prvýkrát od roku 1949.
wagnerove lakte
„Bol to skvelý moment,“ napísal Seixas vo svojej knihe, Tenis v hlavnom vysielacom čase , „jedno z tých vzrušení, ktoré sa raz za život objavia, a vyvrcholenie mnohých mesiacov fyzickej a duševnej prípravy.“
Seixasova snaha v Sydney bola vrcholom kariéry v Davisovom pohári, vďaka ktorej vytvoril rekord 38-17. Okrem pohára jeho životopis zahŕňal víťazstvá vo dvojhre vo Wimbledone (1953) a majstrovstvách USA (1954), ako aj ďalších 13 grandslamových titulov vo štvorhre mužov (päť) a mix (osem). Seixas bol uvedený do Medzinárodnej tenisovej siene slávy v roku 1971. Seixas, ktorý bol dlho najstarším žijúcim predstaveným, často vtipkoval: „Radšej by som bol najmladší.“
Vic Seixas v tínedžerskom veku, na William Penn Charter School vo Philadelphii a na University of North Carolina.
Elias Victor Seixas, Jr. sa narodil 30. augusta 1923 vo Philadelphii. Jeho otec pracoval v obchode s inštalatérskymi potrebami. Ako jedináčik Seixas sprevádzal svojho otca do miestneho klubu a ako päťročný hral tenis.
V Penn Charter, miestnej prípravnej škole, Seixas vyznával tenis, bejzbal, dráhu, squash a basketbal.
„Vždy som sa považoval za frustrovaného bejzbalového hráča,“ povedal raz. 'Pri tenise som sa držal len preto, že som v ňom bol lepší.'
Jeden z najlepších juniorov v krajine počas 30. rokov Seixas vstúpil na Univerzitu v Severnej Karolíne na jeseň roku 1941. Vtedy bol svet tenisu taký, že o rok neskôr bol Seixas na 9. mieste v americkej mužskej divízii. . V priebehu nasledujúceho štvrťstoročia, od roku 1942 do roku 1966, sa Seixas umiestnil v prvej desiatke USA 13-krát – vo veku tínedžerov, 20 rokov, 30 rokov a 40 rokov.
'Bol fit, bol rýchly a bol skvelý pri sieti,' povedal Trabert.
Keď vypukla druhá svetová vojna, Seixasove tenisové sny boli dočasne vykoľajené. V roku 1942 narukoval do armádneho leteckého zboru a do letectva bol povolaný v roku 1943. Nasledujúce tri roky strávil Seixas ako letecký inštruktor a slúžil aj na Novej Guinei a Tokiu. Po návrate na vysokú školu na jeseň roku 1946 pokračoval Seixas v miešaní tenisu, basketbalu a squashu a získal titul B.S. v obchode z University of North Carolina v roku 1949.
hráči si vyberajú tenis
V tých časoch hráči zvyčajne dostávali šancu hrať veľké turnaje iba od svojich národných asociácií. V roku 1950 USLTA (teraz USTA) vyslala Seixasa, Arta Larsena, Shirley Fry a Doris Hart na turné, ktoré začalo v Južnej Afrike, zamierilo na sever do Európy a skončilo vo Wimbledone. Vo svojich debutových vystúpeniach sa Seixas dostal do štvrťfinále na Roland Garros a do semifinále vo Wimbledone.
„Mohli by ste cestovať po svete a žiť ako kráľ,“ povedal Seixas. Keďže išlo o éru pred otvorením hry, jediný spôsob, ako hráči zarábali peniaze, boli rôzne a skôr náhodné formy kompenzácie považované za „výdavky“, ako aj príležitostné platby pod stolom, ktoré len zriedka, ak vôbec, dosiahli štvorcifernú hranicu.
Počas rokov, keď bol jedným z desiatich najlepších hráčov na svete, Seixas dopĺňal svoj príjem prácou v obchode svojho otca. Raz, keď si zákazník všimol, že Seixasa nejaký čas nevidel, Seixas odpovedal, že hral tenis tri mesiace v Austrálii. Zákazník povedal, nemuseli ste ísť tak ďaleko, priamo na ulici sú súdy.
Počas rokov, keď bol jedným z desiatich najlepších hráčov na svete, si Seixas dopĺňal svoj príjem prácou v obchode svojho otca.
Zatiaľ čo Davisov pohár bol pre Seixasa typickým americkým momentom, jeho kráľovský úspech prišiel v roku 1953. Nasadený ako druhý vo Wimbledone sa Seixas prebojoval do finále dvojicou päťsetových výhier vo štvrtinách a semifinále nad dvojicou šikovných Austrálčanov. Najprv Lew Hoad, potom 18-ročné zázračné dieťa, ktoré dokázalo trafiť každý výstrel v knihe (predstavte si správnu kombináciu Lavera a Rogera Federera). Seixas, ktorý v piatom sete podával šesťkrát všetko (vtedy bez tajbrejkov), klesol s láskou - 40, len aby sa z tejto hry vymanil a zápas vyhral 5-7, 6-4, 6-3, 1- 6, 9-7.
V semifinále hral Seixas s obratným ľavákom Mervynom Roseom. Po dvoch setoch k jednému sa Seixasova kondícia hodila, pretože zápas uhral 6-4, 10-12, 9-11, 6-4, 6-3. Finále bolo prozaickejšie, Seixas zdolal nenasadeného Dána Kurta Nielsena 9:7, 6:3, 6:4. Jeho odmena za zisk najdôležitejšieho titulu v tenise: 25-librový darčekový certifikát v obchode na Piccadilly Circus. Seixas si kúpil sveter.
Spomienka na člena Siene slávy Vica Seixasa, tvár amerického tenisu, ktorý zomrel vo veku 100 rokov.
— Medzinárodná tenisová sieň slávy (@TennisHalloFame) 6. júla 2024
15-násobný majster sveta vrátane majstrovstiev vo Wimbledone v roku 1953.
Seixas bol uvedený do ITHF v roku 1971. Naše myšlienky sú s jeho priateľmi, kolegami a rodinou. pic.twitter.com/Rkv8p8M2Jq
O rok neskôr prišiel Seixasov triumf vo dvojhre na U.S. Nationals (teraz známe ako US Open), titul, ktorý získal vo veku 31 rokov. Okrem dvojhry Seixas toho roku vyhral aj mužskú štvorhru s Trabertom a mix s Doris Hartovou. Celkovo vzaté, v rokoch 1940 až '69 odohral túto udalosť rekordných 28-krát. Až v roku 1966, vo veku 42 rokov, Seixas porazil vychádzajúceho 20-ročného budúceho člena Siene slávy Stana Smitha. Povedal Smith v roku 2019 New York Magazine článok: 'Jeho hra bola trochu zápästná, s týmto pekným backhandom, ale najviac si pamätám, ako dobre sa pohyboval.'
Niekoľko týždňov pred týmto víťazstvom nad Smithom na Pennsylvania Grass Championships vyhral Seixas takmer štvorhodinový epos proti 22-ročnému Billovi Bowreymu s teraz neopakovateľným skóre 32-34, 6-4, 10. -8.
kúpiť bedminton
Seixas na US Open 2014 a nedávno so svojím priateľom Allenom Hornblumom. „Napriek svojim fyzickým slabostiam je vždy optimistický a pozitívny,“ hovorí Hornblum. 'Ten chlap bol stvorený na to, aby sa pozeral dopredu a pokračoval bez ohľadu na prekážky.'
Mimo čiar slúžil Seixas hre rôznymi spôsobmi. Trikrát bol kapitánom amerického Davisovho pohára a na US Open v roku 1971 bol vymenovaný za turnajového rozhodcu. Zastával tiež funkciu tenisového riaditeľa prestížneho rezortu Greenbrier v Západnej Virgínii, ako aj učiteľa v hoteli Hilton. Hotel v New Orleans.
V roku 1989 sa Seixas presťahoval do severnej Kalifornie, kde v posledných rokoch svojho života sídlil neďaleko San Francisca v The Club at Harbour Point, ktorý sa nachádza v Mill Valley (Marin County).
od Joela Druckera, veľkého historika, Medzinárodnej tenisovej siene slávy
