Zamyslite sa nad Roland Garros a prvé meno, ktoré nám napadne, bude Rafael Nadal. Hlinený kráľ stráži svoje územie ako španielsky matador a zdoláva každú bitku na červenej špine, pričom v roku 2009 zabránil jedinej prehre s Robinom Soderlingom. S ohromujúcim rekordom 58: 1 na French Open sa nemožno čudovať, prečo je považovaný za najväčšieho antukového hráča, aký kedy mohol oceniť Roland Garros.
Nielen pre Rafu, ale pomalé kurty French Open boli úspešné aj pre množstvo kolegov Španielov. V tomto príspevku sa pozrime na španielskych majstrov v Roland Garros (iba otvorené éry), iných ako skvelého Rafaela Nadala.
Andres Gimeno (1972)
Andres Gimeno vo veku 34 a 10 mesiacov porazil Patricka Proisyho (Francúzsko) 4: 6, 6: 3, 6: 1, 6: 1 a vyhral tak French Open. Toto je jeho jediný grandslam a zostáva najstarším mužským hráčom, ktorý získal titul Roland Garros. V roku 1969 ho legendárny Rod Laver vo finále Australian Open porazil 6-3, 6-4, 7-5.
Arantxa Sanchez Vicario (1989, 1994, 1998)
Arantxa Sanchez je ženskou obdobou Rafaela Nadala v španielskom tenise. Pochádza z rodiny tenistov a v rokoch 1989, 1994 a 1998 dobyla Roland Garros. V roku 1989 sa Arantxa, prezývaná pre svoje aportovacie schopnosti a nezdolného ducha ako Barcelona Bumblebee, stala najmladšou dvojhrou žien (mala 17), ktorá vyhrala Názov French Open. Tento rekord netrval dlho a bol prekonaný Monicou Selesovou (16 rokov) v roku 1990.
Sergi Bruguera (1993, 1994)
Sergi Brugurea, fantastický antukový hráč, vyhral po sebe nasledujúce tituly Roland Garros v rokoch 1993 a 1994. Jeho nádej na tretí titul na French Open v roku 1997 rozdrvil Gustavo Kuerten, ktorý vyhral finále 6-3, 6-4, 6-2. Bruguera získal pre Španielsko na olympiáde v Atlante 1996 aj striebornú medailu v mužskom tenise.
Carlos Moya (1998)
Ďalšou antukovou legendou zo Španielska, ktorá si vyrazila pečiatku na Roland Garros, je Carlos Moya. V roku 1998 porazil kolegu Španiela Alexa Corretju 6-3, 7-5, 6-3, aby zdvihol vytúžený French Open. Bol súčasťou víťazného tímu španielskeho Davisovho pohára v roku 2004. V kariére poznamenanej zraneniami nám Moya poskytla niekoľko veľkolepých zápasov a momentov, o ktoré si musíme vážiť. Mentoroval tiež mnohých španielskych tenistov vrátane Rafaela Nadala.
Albert Costa (2002)
O štyri roky neskôr, v roku 2002, získal ďalší španielsky antukový kurtér titul dvojhry mužov Roland Garros. Tentoraz to bol Albert Costa, ktorý je na veľkých turnajoch považovaný za outsidera. Rovnako ako vo finále v roku 1998, aj na French Open v roku 2002 sa odohral súboj dvoch Španielov Costu a Juana Carlosa Ferrera. Costa deklasoval zraneného Ferrera 6-1, 6-0, 4-6, 6-3. Medzi jeho ďalšie veľké víťazstvá patrí titul Davisovho pohára 2000 a bronz zo Sydney v štvorhre pre Španielsko.
Juan Carlos Ferrero (2003)
Počas svojej kariéry utrpel Juan Carlos Ferrero veľa zranení. Na French Open 2002 sa napriek zraneniu nohy dostal do finále, ale prehral s kolegom Španielom Albertom Costom. V budúcom roku sa koleso šťastia úplne obrátilo. Ferrero si opäť rezervoval miesto vo finále Roland Garros, tentokrát proti relatívne neznámemu Martinovi Verkerkovi, a porazil ho 6-1, 6-3, 6-2. Rok 2003 bol pre Ferrero zlatým rokom, keď vyhral French Open, stal sa finalistom US Open a získal ocenenie španielsky športovec roka.
