One-Slam Wonderful: O 40 rokov neskôr titul Yannicka Noaha na Roland Garros

Francúz už nikdy nezískal ďalší grandslamový titul, no ani táto skutočnosť nerobí jeho vrcholný úspech v Paríži o nič menej nezabudnuteľným.

Nespútaný: Jon Wertheim o titule Yannicka Noaha v roku 1983 na Roland Garros

Bola polovica osemdesiatych rokov a New York bol zaplavený klubmi ako Purple Barge, jedným z mnohých miest, ktoré sa objavovali ako huby po daždi a prenasledovali post-punkovú atmosféru. Bola to skutočne bárka, kotviaca na rieke Hudson v centre Manhattanu. Raz ráno som bol vyvesený pri bare, keď som počul svoje meno a keď som sa otočil, uvidel som Yannicka Noaha.

Noe sa priblížil a povedal ničomu: 'Človeče, vyzeráš staro.'

ako sledovať hru kovbojov online

Možno som sa urazil, ale široký úsmev francúzskej tenisovej hviezdy, o to viac odzbrojujúci pre medzeru v predných zuboch, znemožňoval uraziť. Trochu sme si pokecali, potom odišiel, aby sa znova pripojil k svojim priateľom, a nechal ma, aby som uvažoval o našej symbolickej interakcii. Pravdou je, že Noah mohol povedať filmovej hviezde z 80. rokov Jessice Langeovej, že „vyzerala staro“ a pravdepodobne jej to prešlo. Bol taký charizmatický. Jeho úsmev a hlas boli také očarujúce. A bol taký úprimný – a úprimne povedané, taký odvážny.

Pred štyridsiatimi rokmi tieto vlastnosti v kombinácii s atletikou veľkej mačky a štýlovým štýlom pomohli Noahovi stať sa prvým Francúzom, ktorý po 37 rokoch vyhral titul vo dvojhre na Roland Garros. Bol to triumf s mnohými vrstvami významu, v neposlednom rade pre tých, ktorí sú mimo prevažne kaukazského spektra tenisu. Odkedy Arthur Ashe vyhral Wimbledon v roku 1975, žiaden černoch nezískal grandslamový titul vo dvojhre.

Celý svet sa okolo mňa zmenil a bolo to také rýchle a také silné. Naozaj som dostal strach. Yannick Noah

Čln nebola žiadna slávnosť (neexistoval žiadny vrátnik ani vstupné a jediné laná vpredu boli z konope, nie zo zamatu). Nikto nerobil rozruch okolo Noaha, nie som si istý, či ho niekto vôbec spoznal. Ľahko ho považovali za študenta NYU, možno modela alebo herca. A to bolo od Noaha len dobre.

Aj keď bol Noah od prírody uprený pohľad a zároveň aj úspech, chcel žiť s pokojom pre lakte, a tak sa v tú noc dostal na Purpurovú loď, po tom, čo utiekol z Paríža krátko po tom, čo jeho šokujúce víťazstvo na Roland Garros zviedlo celé Francúzsko. mimo. Ako slobodný duch sa cítil tak pochovaný celebritou, že pred rokom jeho veľkého prevratu zistil, že stojí na moste v Paríži, hľadí dolu do temných vôd Seiny a uvažuje o samovražde.

'Skutočnosť víťazstva bola pre mňa ako šok.' Noah povedal New York Times o mnoho rokov neskôr. „Celý svet sa okolo mňa zmenil a bolo to také rýchle a také silné. Naozaj som dostal strach. . . Ak sa z toho dokážete poučiť, je to úžasná lekcia. Ak nie, môže to byť zničujúce.'

Noe sa naučil.

Yannick Noah trénuje po boku Francúza Christopha Rogera-Vasselina pred ich nečakaným semifinálovým stretnutím.

Mats Wilander si neuvedomil, koľko problémov narobil, až po 30 minútach finále Roland Garros v roku 1983. Vedel, že za Noahom budú masovo stáť dlho trpiaci francúzski fanúšikovia. Bolo to evidentné v rozcvičke, keď každý Noahov úder vítali burcujúcim „Oui“, zatiaľ čo každý Wilanderov švih sa stretol s chladným tichom.

Hoci mal stále len 18 rokov, obhajca titulu bol nepresvedčivý. Wilander pri vstupe do zápasu vedel, že Noah obišiel zdanlivo neprekonateľnú prekážku, keď sa jeho krajan Christophe Roger-Vasselin – na 139. mieste – dostal do semifinále cez rozrušenie najlepšie nasadeného Jimmyho Connorsa. Noah potom zničil Rogera-Vasselina 6-3, 6-0, 6-0, ale Wilander nebol príliš znepokojený. V nedávnom rozhovore mi povedal: 'Premýšľal som: 'Neexistuje spôsob, ako by som mohol prehrať s Noahom v päťsetovom zápase.'

Noaha, syna čierneho kamerunského profesionálneho futbalistu a bielej matky, objavil Ashe vo veku 11 rokov, keď bola americká hviezda na vládou sponzorovanom turné dobrej vôle. Ashe úspešne loboval u FFT (Francúzska federácia tenisu), aby priviedla Noaha na tréning do Paríža. FFT sa špecializovala na to, aby umožnila rozkvet prirodzeného vkusu a kreativity hráčov, a preto v krajine pokračuje nepretržitý prúd zaujímavých, kreatívnych stylistov so základmi vyvinutými pre úspech na Roland Garros terre battue. Noe však nebol jedným z nich. Jeho atletika bola iného rádu.

'Nemal taký francúzsky vkus so svojimi údermi do terénu ako Henri LeConte alebo Guy Forget,' povedal mi analytik ESPN Brad Gilbert, ktorý mal proti Noahovi bilanciu 2:1. „Bol naozaj skôr návratom do 70. rokov minulého storočia. Obrovské podanie. Rád robil chip-and-charge za svojim krajkovým bekhendom alebo podávaním a volejom. Jeho podanie plátkov bolo úžasné. Bol to taký pohodový frajer a len z jeho prítomnosti by ste si nemysleli, že bude hrať tak, ako hral.'

Nikdy som nezažil tenistu, ktorý by bol v ten deň taký v tvojej tvári ako on. Možno Connors, ale Yannick bol iný. Bolo to skôr ako Rafa (Nadal) a rovnako ako Rafa, Yannick bol agresívny veľmi skromným, veľmi športovým spôsobom. Mats Wilander

Wilander bol dobre v prvom sete, keď si uvedomil, že ho ukolísala jeho zjavná prevaha na antuke. Aj keď bol odborníkom na riešenie problémov, nebol zvyknutý na problémy, ktoré mu Noah predstavoval.

„Bolo to ako: ‚Dobre, ide k sieti. Teraz zasiahol drop shot. Teraz ťažký plátok. Teraz trafí vysoký forhend a teraz podáva a volejom.‘ Yannick mi nikdy nedovolil dostať sa do drážky a vyriešiť jeden problém za druhým,“ povedal mi Wilander. „Bol to veľmi nepríjemný pocit a pre mňa to bol nový pocit. Nikdy predtým sa mi to na antuke nestalo.“

Veľa hráčov hodilo kockou a pokúšalo sa premôcť majstrov obrany na antuke, pričom takmer vždy zistili, že agresívne taktiky je ťažké udržať v priebehu dlhých zápasov na červenej antuke. Noe sa však ukázal ako neoblomný.

'Nikdy som nezažil tenistu, ktorý by bol v ten deň taký v tvojej tvári ako on,' povedal Wilander. 'Možno Connors, ale Yannick bol iný.' Bolo to skôr ako Rafa (Nadal) a rovnako ako Rafa, Yannick bol agresívny veľmi skromným, veľmi športovým spôsobom.

O päť dní nezostali žiadni hráči. Prečo Francúzi tak bojujú na Roland Garros? 🇫🇷

V najnovšom vydaní #TalkingTenniswithTracy , člen Siene slávy @TheTracyAustin Austin ponúka hlbší pohľad na rébus hostiteľskej krajiny na antuke. ⬇️ pic.twitter.com/Y7XwuffGfh
— TENIS (@Tenis) 2. júna 2023

Francúzski hráči častejšie zápasili s tlakom, ktorý narastá na Roland Garros. Dav veľmi podporuje, ale pod touto náklonnosťou sa skrýva základ očakávania. Wilander verí, že francúzski hráči sa často pozerajú na dav a „prosia“ ich, aby uverili – pričom zabúdajú, že aj oni musia urobiť svoju časť. Potrebujú to predať, prejaviť vášeň a sebadôveru.

Noe, všetka tá bujarosť, lietajúce dredy, odvážne salvy, bol viac než ochotný a schopný to urobiť.

'Yannick mal takú dôveru, ako iní nikdy,' povedal Wilander. „Povedal davu: ‚Hej, som tu, nikam nejdem. Mám riešenie pre tohto chlapíka Matsa Wilandera a mali by ste ísť so mnou, pretože to bude skvelá jazda.'

bezplatné živé vysielanie svetovej série

Noah mal celý zápas pod kontrolou a bujarý dav ho niesol aj prepravoval. Dospelo to do bodu, keď v záverečných hrách tretieho a posledného setu, keď sa muži blížili k tomu, čo sa ukázalo ako rozhodujúci tajbrejk pri víťazstve Noaha na tri sety, Wilander mal pocit, že je „divákom niečoho, čo som nikdy nezažil. predtým.”

Noah plne velil finále v roku 1983 a energický dav niesol aj bol prepravovaný.

Žiaden francúzsky hráč, ktorý je dnes nažive, nepoznal niečo podobné ako ten predĺžený moment slávy, ktorý navštívil Noah v roku 1983. Noe však nikdy nevyhral ďalší veľký titul. V skutočnosti sa v rokoch po víťazstve na Roland Garros dostal len do jedného grandslamového semifinále.

Tim Wilkison, solídny americký profesionál, ktorý vyhral tri zo siedmich zápasov s Noahom, si myslí, že to mohlo byť spôsobené tým, že Noahova hra obsahovala slabiny, ktoré boli rovnako nápadné ako jeho prednosti – počnúc bekhendom, ktorý Noah trafil len plátkom.

'Cítil som, že by som tam s ním mohol vydržať, pretože mal v hre nejaké diery,' povedal mi Wilkison. 'To naozaj nie je kritika. Vďaka tomu je to, čo dosiahol, oveľa lepšie.'

Je ťažké si predstaviť, ako mohol Noah zo svojej hry vyžmýkať oveľa viac grandslamového potešenia, ako aj zo svojho preplneného, mnohostranného života. Na úteku z Paríža na začiatku roku 1984 sa vyhrieval v relatívnej anonymite New Yorku. Založil si rodinu a uplatnil si slobodného ducha pri zachovaní kariéry, pričom dosiahol úspechy na oboch frontoch. Noah vyhral 23 titulov vo dvojhre, bol na 3. mieste na svete (a na 1. mieste vo štvorhre) a štyrikrát skončil rok ATP v Top 10. Sotva rok po tom, čo v roku 1990 oficiálne odišiel do dôchodku, Noah – muž druhého, tretieho a štvrtého dejstva – prijal daviscupového kapitána a ukončil 59-ročné sucho v Davisovom pohári. Tím rozrušil americkú jednotku s nováčikom Petom Samprasom.

Tenisová kariéra Noahovi nezabránila v tom, aby stál pred módnou reštauráciou Soho (LeGuignol), kde víno voľne tieklo pre jeho priateľov a hostí. Noe fajčil cigarety (okrem iného); splodil päť detí (vrátane bývalého profesionála z NBA Joakima Noaha), oženil sa s tromi manželkami a užil si pozoruhodnú druhú kariéru hudobníka. Jeho pieseň „Saga Africa“ sa dostala na druhé miesto vo Francúzsku a vysoko sa umiestnila aj v Európe, v tom istom roku sa postaral o skvelé víťazstvo Francúzska v Davisovom pohári. Noah je jediným bývalým profesionálom ATP, ktorý má kanál na Spotify, a jeho stránka na Wikipédii sa môže pochváliť diskografiou rovnako bohatou ako jeho štatistické rekordy v tenise. Noah raz spieval na Stade de France, pred 80 000 ľuďmi.

Nebol len dobrým športom – bol úprimnou ľudskou bytosťou, čo si myslím, že v skutočnosti je. Tim Wilkison
čierne tenisky keds

Teraz má Noach 63 rokov a jeho popularita u verejnosti sa vyrovnala iba úcte, ktorú si k nemu chovali jeho rovesníci. Wilkison sa umiestnil na 31. mieste, keď v roku 1986 v treťom kole na US Open naštval Noaha.

'Bol to super intenzívny zápas, päť setov,' povedal mi Wilkison. 'Bola to pre neho zlá prehra, ale po zápase ma veľmi úprimne objal, usmial sa a zablahoželal.' Vtedy to bola vzácnosť, keď boli hráči oveľa menej empatickí. Nebol len dobrým športom - bol úprimným človekom, čo si myslím, že v skutočnosti je.'

Príbehy oplývajú Noemovou veľkorysosťou a prívetivosťou voči jeho kolegom profesionálom. Na vrchole svojej slávy Noah pozval Gilberta, aby s ním odohral tri výstavy vo Francúzsku. Gilbert bol dojatý tým, ako veľmi mu Noahovi záležalo na tom, aby „ukázal show“, bez ohľadu na to, kto vyhrá zápasy.

Aj keď boli rozdielne ako krieda a syr, Noah nedovolil Gilbertovi sedieť v hotelovej izbe počas prestojov. Privítal Gilberta vo svojom dome. Dokonca sa snažil predstaviť Gilberta s priamym šípom do francúzskeho nočného života.

'Niekam sme išli von, ale, človeče, nemal som jeho výdrž,' povedal mi Gilbert. „Povedal by som, že v tejto oblasti som bol D-mínus. Povedal som si: ‚Panebože, je to príliš nahlas, je to príliš preplnené.‘ Na tom mieste ste nemohli natiahnuť ruku bez toho, aby ste sa niekoho dotkli. Povedal som si: ‚Nie, nie pre mňa.‘ Ale Yannick sa snažil.“

Nikto nemôže zosobniť radosť zo života tak ako Yannick Noah.

Noah síce vyhral len jeden major, no v hre zanechal veľkú stopu. Podľa Wilandera Noah úspešne premenil kultúru, ktorá bola trochu kyslá a vnútorne zameraná – kultúru, v ktorej nikomu nezáležalo na tom, aby bol populárny, ani na jeho rovesníkoch, len na tom, aby bol skvelý.

„Macovi (Johnovi McEnroeovi) to bolo jedno. Ani Connors, ani (Bjorn) Borg.“ povedal Wilander. „Yannick v skutočnosti nešaškoval, ale ukázal, že byť populárny môže byť zábava. Ľudia na to skutočne reagovali. Otvoril dvere fenoménu Andre Agassi, ktorý mal viac spoločného s Yannickom ako s Connorsom alebo Macom.“

Wilanderovi sa otvorili oči Noemovým kozmopolitným postojom. Povedal, že nebyť Noahovho uvoľneného postoja k jeho kariére, možno by neriskoval presťahovanie sa zo Švédska do New Yorku, aby žil so svojou priateľkou (teraz jeho manželkou).

'Yannick bol prvý človek, o ktorom som vedel, že je skutočne svetský,' povedal Wilander. „Otvoril mi oči, aby som nebol taký švédsky, aby mi rozšíril obzory. Začal som si dovoliť byť človekom, ktorým som vo svojom vnútri, nie navonok, akým som bol ako tenista. Naučil som sa, že je to len o tenise na kurte. Všade inde ide o život.'

Noah a Wilander si na Stade Roland Garros užívajú iné remeslo, 40 rokov po zrážke v poslednom kole.

Noah bol na vrchole tesne pred nástupom tlaku na rozmanitosť v tenise. Určite mal rasové povedomie, ale ovplyvnený jeho multirasovým pôvodom, asimilacionistickou filozofiou Francúzska a vlastnou svetskosťou sa príliš nezaoberal identitou alebo nedostatkom tenisu. Mal zaujímavý vzťah s Ashe, ale pocit zadlženosti nie je nikdy dobrým spojivom.

Wilkison nikdy veľmi nepremýšľal o rasovom dedičstve Noaha, ale keď sa Wilkison upísal ako tréner nádejného afroamerického juniora zo Savannah v štáte Georgia, 17-ročný chlapec sa jedného dňa ukázal v tričku, ktoré povedal: „Arthur Ashe. . .Yannick Noah. . .Kto je ďalší?'

Ktokoľvek to je, bude mať, ako to urobil Noah, veľmi ťažké nasledovanie. Tí, ktorí počítajú tituly a žijú hlboko v tenisovej bubline, môžu byť v pokušení odpísať Noaha ako One-Slam Wonder. Ale vo väčšom svete, kde Noah radšej žil, je One-Slam Wonderful.