Fritz sa stal prvým Američanom, ktorý sa dostal do štvrťfinále alebo lepšie zo všetkých troch antukových turnajov Masters 1000 po intenzívnom súboji s Grigorom Dimitrovom.
RÍM, Taliansko – Začalo to ako vtip, ale Taylor „Claylor“ Fritz to so svojou istotou na antuke v Internazionali BNL d’Italia myslí smrteľne vážne.
'Pre mňa je antuková sezóna veľkou časťou sezóny,' povedal po výhre 6:2, 6:7 (11), 6:1 nad Grigorom Dimitrovom.
„Sú to tri Masters, nejaké ďalšie turnaje a Grand Slam. Ako môžem byť špičkovým hráčom, ktorým chcem byť, ak počas antukovej sezóny nedokážem dosiahnuť nejaké výsledky? Pretože nie som taký dobrý tam, kde budem všade inde dominovať. Vždy som si myslel, že ak chcem byť hráčom Top 10, musím dosahovať výsledky na antuke.'
Výsledky, ktoré Fritz dosiahol v tejto sezóne, sú pre amerických mužov bezprecedentné: víťazstvom nad Dimitrovom si tento 26-ročný hráč nielenže vybojoval semifinálové umiestnenie na Mutua Madrid Open, ale stal sa aj prvým Američanom, ktorý dosiahol štvrťfinále alebo lepšie zo všetkých troch antukových turnajov Masters 1000.
Hoci juniorský vicemajster Roland Garros z roku 2015 nepovažoval povrch vždy za prirodzený, považuje za kľúč k svojej dôslednosti na kurtoch, ktoré jeho krajanov už dlho podrazili nohy, dôslednú stravu na antuke.
'Už dlho som sa oddal tomuto švihu na antuke, hrám všetky podujatia,' povedal Fritz v utorok. „Myslím si, že generácia predo mnou by veľa Američanov nechcelo hrať celý švih alebo by vynechali Monte-Carlo, čokoľvek.
'Niekoľko rokov svojej kariéry som sa zaviazal hrať naplno. Myslím, že som len tak trochu zisťoval, čo pre mňa funguje, používam časti mojej hry, ktoré fungujú dobre na antuke, nechám tie časti mojej hry, aby prevzali kontrolu, zatiaľ čo môžu byť trochu v úzadí, keď Hrám na tvrdom ihrisku.'
Internazionali BNL d'Italia
Výsledok R16 - Dvojhra mužov 6 6 jedenásť 6 2 7 1Ohromujúci Sunshine Swing vyvrcholil prehrou v úvodnom kole na Miami Open, ale Fritz sa túto jar s chuťou zahrabal do špiny a prekonal tempo od finále v Mníchove až po semifinále v Madride, kde oplatil prehru na Roland Garros z roku 2023. Francisco Cerundolo v osemfinále.
'Myslím, že môj forhend je skvelý na hlinu,' Fritz povedal začiatkom týždňa . „Milujem vysokú loptičku a odpálenie skutočne ostrého, ťažkého forhendu a čas na to. Antuka je pravdepodobne najlepší povrch pre môj forhend.“
Fritz, nasadený ako jedenásty na Foro Italico, zatiaľ prehral iba jeden set, ale čo set, ktorý šiel do tajbrejku 13:11 s Dimitrovom, ktorý si zachránil mečbal, no potreboval 10 setbalov, aby Američana len nakrátko odrovnal.
„Nechal som to za hlavu a akosi som prijal: „Pozri, ak o tom budem stále premýšľať a nechám sa tým obťažovať, všetky veci, ktoré som mohol urobiť, by som mal v tomto bode urobiť s tým výstrelom, pravdepodobne jednoducho stratiť koncentráciu, odohrať zlú hru a prehrať zápas,“ povedal Fritz na pozápasovej tlačovej konferencii.
„Myslím si, že som bol vždy dobrý v tom, že ak si nechám ujsť šancu, len sa pokúsim odraziť a nenechať sa tým obťažovať,“ pokračoval pri návšteve Tennis Channel Live Desk.
Táto krátka pamäť mu pomohla prejsť zápasom bez straty podania, čím si ušetril všetkých 11 brejkbalov, ktorým čelil proti Dimitrovovi. Bude sa to hodiť aj proti jeho ďalšiemu súperovi Alexandrovi Zverevovi: nasadená trojka vedie ich priamy súboj 4:3, ale Fritz vyhral dve z posledných troch stretnutí a táto dvojica sa na antuke ešte nikdy nestretla.
„Potenciálne sme boli zoradení minulý týždeň, aby sme hrali v štvrtiach, ale bude to zábava; uvidíme, čo sa stane,“ povedal Fritz Prakashovi Amritrajovi. 'Hrali sme spolu veľa a poznáme sa už dlho.'
Zverev možno pozná Taylora, ale 'Claylor?' To je úplne iný pohľad.
